Im deutschen ESTA-Formular heißt das Feld „National Identification Number“ schlicht „Personalausweisnummer“. Eintragen müssen Sie die Nummer eines von Deutschland ausgestellten Ausweisdokuments, das kein Reisepass ist – also die Ausweisnummer Ihres Personalausweises, höchstens 14 Zeichen ohne Leerzeichen. Haben Sie keinen Personalausweis, geben Sie laut offizieller Ausfüllhilfe „UNKNOWN“ ein.
Kaum ein Feld im ESTA-Antrag sorgt bei deutschen Reisenden für so viel Unsicherheit. Warum will die US-Behörde eine Ausweisnummer, wenn doch der Reisepass Pflicht ist? Und was, wenn man nur einen Pass hat? Wir haben die offizielle deutsche und englische Fassung des ESTA-Formulars ausgewertet und erklären, was genau in das Feld gehört.
Das Wichtigste in Kürze
- Originalbezeichnung: „National Identification Number“, im deutschen Formular „Personalausweisnummer“.
- Was hinein gehört: die Nummer eines von Ihrem Land ausgestellten Identitätsdokuments, das kein Reisepass ist.
- Pflichtfeld: Wurde Ihnen eine solche Nummer ausgestellt, ist die Angabe erforderlich.
- Kein Personalausweis: „UNKNOWN“ eintragen.
- Format: höchstens 14 Zeichen, ohne Leerzeichen, Punkte oder Bindestriche.
- Für die Einreise: Der Personalausweis reicht nicht – Sie brauchen einen elektronischen Reisepass.
Was das Feld laut offiziellem Formular verlangt
Die Texte des ESTA-Formulars stammen aus den Sprachdateien, die die offizielle Website esta.cbp.dhs.gov selbst lädt. In der deutschen Fassung lautet die Ausfüllhilfe zum Feld sinngemäß: Geben Sie die Nummer des Ihnen von Ihrem Land ausgestellten Identitätsdokuments ein, mit Ausnahme der Nummer Ihres Passes. Die Angabe ist für die Fertigstellung des Antrags erforderlich. Falls Sie keine solche Nummer haben, geben Sie „UNKNOWN“ ein.
Die englische Originalfassung ist an einer Stelle genauer: Die National Identification Number ist erforderlich, „if issued to you“ – also nur, wenn Ihnen eine solche Nummer ausgestellt wurde. Die Übersetzung „Personalausweisnummer“ passt für Deutschland gut, denn das naheliegende Identitätsdokument neben dem Reisepass ist der Personalausweis.
Zum Format macht die Ausfüllhilfe drei Vorgaben:
- keine Leerzeichen, Punkte oder Bindestriche,
- höchstens 14 Zeichen (so die Fehlermeldung des Formulars),
- genaue Unterscheidung zwischen ähnlichen Zeichen, etwa der Null und dem Buchstaben O oder der Eins und dem Buchstaben I.
Seit wann fragt ESTA nach der Ausweisnummer?
Die Frage ist Teil der erweiterten Angaben, die die CBP laut ESTA-FAQ seit dem 3. November 2014 verlangt. Dazu gehören andere Namen, andere Staatsangehörigkeiten, die Namen der Eltern, die Personalausweisnummer „(gegebenenfalls)“, Kontaktinformationen in den USA, Angaben zur Beschäftigung und der Geburtsort. Die FAQ begründet die zusätzlichen Fragen mit höheren Sicherheitsstandards im Visa Waiver Program: Die Angaben sollen die Überprüfung einzelner Reisender verbessern.
Wo steht die Personalausweisnummer?
Laut dem Personalausweisportal des Bundesinnenministeriums befindet sich die Personalausweisnummer – auch Dokumentennummer genannt – auf der Vorderseite des Ausweises rechts oben neben dem Schriftzug „Bundesrepublik Deutschland“ (Personalausweisportal). Übernehmen Sie genau diese Zeichenfolge und keine andere Zahl vom Ausweis.
Zur Vermeidung von Tippfehlern bietet die ESTA-Website laut FAQ die Funktion „Upload Your Passport“: Die Daten werden aus einem Foto der maschinenlesbaren Zone Ihres Reisepasses übernommen. Diese Funktion betrifft allerdings nur den Pass. Die Nummer Ihres Personalausweises sollten Sie deshalb besonders sorgfältig abschreiben und vor dem Absenden noch einmal mit dem Dokument vergleichen.
Was Sie in welcher Situation eintragen
| Ihre Situation | Eintrag im Feld „Personalausweisnummer“ | Grundlage |
|---|---|---|
| Sie besitzen einen deutschen Personalausweis | Ausweisnummer rechts oben auf der Vorderseite, ohne Leerzeichen | ESTA-Ausfüllhilfe, Personalausweisportal |
| Ihnen wurde keine solche Nummer ausgestellt (z. B. Sie haben nur einen Reisepass) | UNKNOWN | ESTA-Ausfüllhilfe |
| Sie verwechseln das Feld mit der Passnummer | Passnummer gehört in das Passfeld, nicht hierher | ESTA-Ausfüllhilfe („mit Ausnahme der Nummer Ihres Passes“) |
| Sie hatten früher Pässe oder Ausweise anderer Länder | Eigene Frage im Formular; Nummer unbekannt: UNKNOWN, Ablaufjahr: 0000 | ESTA-Ausfüllhilfe |
Den Fall eines abgelaufenen Personalausweises regelt die Ausfüllhilfe nicht ausdrücklich. Im Zweifel tragen Sie wahrheitsgemäß die Nummer des Ausweises ein, der Ihnen ausgestellt wurde, oder informieren sich vorab über das CBP Info Center, das auf jeder Seite der ESTA-Website verlinkt ist.
Nicht verwechseln: die „Persönliche Identitätsnummer“
Im Formular gibt es ein weiteres, ähnlich klingendes Feld: die „Persönliche Identitätsnummer“ (Personal Identification Number, PIN). Laut Ausfüllhilfe beginnt sie mit einem Buchstaben, gefolgt von 9 Zahlen, und steht im maschinenlesbaren Teil des Passes. Die ESTA-FAQ nennt dieses Feld im Zusammenhang mit Passinhabern aus Taiwan. Mit dem deutschen Personalausweis hat es nichts zu tun.
Brauche ich einen Personalausweis, um ESTA zu beantragen?
Nein. Das Formular sieht mit „UNKNOWN“ ausdrücklich einen Weg für Antragsteller ohne Ausweisnummer vor. Auch in Deutschland ist ein Personalausweis nicht zwingend: Nach § 1 Absatz 2 Personalausweisgesetz erfüllt die Ausweispflicht auch, wer einen gültigen Pass besitzt (§ 1 PAuswG). Für den ESTA-Antrag entscheidend ist ohnehin der Reisepass, mit dem Sie reisen.
Antrag für Familienmitglieder
Laut ESTA-FAQ darf auch eine andere Person den Antrag stellen, etwa ein Elternteil für sein Kind. Dann gilt die Regel für jede Person einzeln: Hat Ihr Partner oder Ihr jugendliches Kind einen Personalausweis, gehört dessen Nummer in den jeweiligen Antrag – nicht Ihre eigene. Legen Sie sich vor dem Ausfüllen am besten die Ausweise und Reisepässe aller Mitreisenden bereit. Jede Person braucht eine eigene ESTA, auch Babys.
Personalausweis oder Reisepass – was gilt für die Einreise?
Die Nummer des Personalausweises ist im ESTA-Antrag nur eine zusätzliche Angabe. Für die Reise selbst reicht der Ausweis nicht. Das Auswärtige Amt stellt klar, dass der Personalausweis – auch der vorläufige – für die Einreise in die USA nicht genügt (Auswärtiges Amt). Sie brauchen einen elektronischen Reisepass mit Chip, der während des gesamten Aufenthalts gültig ist. Welche Pässe genau akzeptiert werden, lesen Sie auf der Seite Reisepass für die USA.
Tippfehler im Feld: Was passiert?
Laut ESTA-FAQ führen fehlerhafte Angaben nicht automatisch zur Ablehnung. Sie können aber eine manuelle Prüfung nötig machen – und damit zusätzliche Zeit kosten. Wie lange eine solche Prüfung dauern kann, erklärt der Ratgeber ESTA-Bearbeitungszeit.
- Vor dem Bezahlen: Sie können fast alle Felder ändern – nach dem Einreichen jedoch nicht mehr Passnummer, Ausstellungsland des Passes, Staatsangehörigkeit und Geburtsdatum.
- Nach der Genehmigung: Nur die E-Mail-Adresse und die Adresse in den USA lassen sich noch aktualisieren. Für andere Änderungen ist laut ESTA-Website ein neuer Antrag nötig – mit erneuter Gebühr von 40,27 US-Dollar.
Prüfen Sie die Nummer deshalb vor dem Absenden Zeichen für Zeichen. Das Formular fragt übrigens nicht nur nach der Ausweisnummer. Auch die Angaben zur Kontaktperson in den USA verunsichern viele – dazu mehr im Ratgeber ESTA-Kontaktperson in den USA. Den gesamten Ablauf zeigt unsere ESTA-Antrag-Anleitung.
- Personalausweis zur Hand nehmen und Nummer rechts oben auf der Vorderseite suchen.
- Nummer ohne Leerzeichen, Punkte oder Bindestriche eintippen.
- Null und O, Eins und I sorgfältig unterscheiden.
- Kein Personalausweis vorhanden: „UNKNOWN“ eintragen.
- Vor dem Bezahlen die Zusammenfassung aller Angaben noch einmal in Ruhe prüfen.
Offiziell kostet der Antrag 40,27 US-Dollar – Anbieter, die deutlich mehr verlangen, sind private Vermittler. Den Antrag stellen Sie auf der offiziellen Seite; Antworten auf viele Formularfragen finden Sie auch in der ESTA-FAQ.
Häufige Fragen zur Personalausweisnummer im ESTA
Was ist die „National Identification Number“ bei ESTA für Deutsche?
Die Nummer eines von Deutschland ausgestellten Identitätsdokuments, das kein Reisepass ist. Im deutschen Formular heißt das Feld deshalb „Personalausweisnummer“.
Kann ich ESTA ohne Personalausweis beantragen?
Ja. Wurde Ihnen keine Ausweisnummer ausgestellt, tragen Sie laut offizieller Ausfüllhilfe „UNKNOWN“ ein. Entscheidend für ESTA ist der elektronische Reisepass.
Ist die Personalausweisnummer ein Pflichtfeld?
Ja, sofern Ihnen eine solche Nummer ausgestellt wurde. Leer lassen können Sie das Feld nicht; ohne Ausweisnummer gilt „UNKNOWN“.
Darf ich stattdessen die Reisepassnummer eintragen?
Nein. Die Ausfüllhilfe schließt die Passnummer für dieses Feld ausdrücklich aus. Die Passnummer tragen Sie im Abschnitt zum Reisepass ein.
Kann ich mit dem Personalausweis in die USA reisen?
Nein. Laut Auswärtigem Amt reicht der Personalausweis für die Einreise in die USA nicht aus. Sie brauchen einen elektronischen Reisepass.
Mein Kind hat keinen Personalausweis. Was trage ich ein?
Auch für Kinder gilt die Regel des Formulars: Wurde keine Ausweisnummer ausgestellt, lautet der Eintrag „UNKNOWN“. Jedes Kind braucht außerdem einen eigenen Reisepass und eine eigene ESTA.
usavisit.de ist ein privates Informationsangebot – keine Behörde und kein offizielles Angebot der US-Regierung. Wir verkaufen keine Dienstleistungen. Maßgeblich sind stets die Hinweise im offiziellen Formular auf esta.cbp.dhs.gov.
Stand: 24. September 2026 · Quellen: ESTA-Formular und ESTA-FAQ (esta.cbp.dhs.gov, Sprachdateien de.json und en.json), Personalausweisportal des Bundesministeriums des Innern, § 1 Personalausweisgesetz (gesetze-im-internet.de), Auswärtiges Amt (Reise- und Sicherheitshinweise USA).