Häufige Fragen zu ESTA

ESTA (Electronic System for Travel Authorization) ist die elektronische Reisegenehmigung für Staatsangehörige der Länder im Visa Waiver Program, zu denen Deutschland gehört. Sie ist kein Visum und erlaubt Reisen für Tourismus, Geschäfte oder Transit von bis zu 90 Tagen. Mehr unter Was ist ESTA?

Ausschließlich auf esta.cbp.dhs.gov oder in der offiziellen App ESTA Mobile der CBP. Die Verbraucherzentrale Brandenburg warnt vor privaten Vermittlern, die ein Vielfaches der Gebühr verlangen; zuständig ist nur eine Seite mit der Endung „.gov“ (Verbraucherzentrale Brandenburg). Die Schritte zeigt die ESTA-Antrag-Anleitung.

Nein. Die App ESTA Mobile der CBP ist derzeit optional, Anträge über esta.cbp.dhs.gov sind weiter möglich. Ein Vorschlag vom 10. Dezember 2025 sieht vor, Anträge künftig nur noch per App anzunehmen; in Kraft ist er nicht (Stand: 24. September 2026). Mehr unter ESTA-Antrag-Anleitung.

Spätestens 72 Stunden vor der Reise, empfohlen wird ein Antrag schon bei der Reiseplanung. Eine offizielle typische Bearbeitungsdauer veröffentlicht die CBP nicht. Den passenden Zeitpunkt berechnet der ESTA-Rechner, Hintergründe stehen unter Wann ESTA beantragen?

Eine sofortige Entscheidung war nicht möglich, der Antrag wird weiter geprüft. Laut CBP ist das kein negatives Ergebnis. Prüfen Sie den Status später erneut; mehr unter ESTA-Bearbeitungszeit.

Nein, die Frage ist derzeit freiwillig und eine fehlende Angabe darf nicht negativ gewertet werden. Ein Vorschlag vom 10. Dezember 2025, Social-Media-Angaben der letzten fünf Jahre zur Pflicht zu machen, ist bisher nicht in Kraft (Stand: 24. September 2026). Neuigkeiten dazu stehen unter Aktuelles.

Seit dem 1. Januar 2026 kostet der Antrag 40,27 US-Dollar (rund 35 Euro, je nach Wechselkurs). Davon sind 10,27 US-Dollar Bearbeitungsgebühr, die jeder zahlt; die übrigen 30 US-Dollar fallen nur bei einer Genehmigung an (Federal Register). Mehr unter ESTA: Kosten und Gültigkeit.

Mit MasterCard, VISA, American Express, Discover (auch JCB und Diners Club) oder PayPal, innerhalb von 7 Tagen nach dem Antrag. Die Gebühr wird nicht erstattet; wer eine Rückbuchung bei Bank oder PayPal veranlasst, dessen Antrag wird automatisch abgelehnt (esta.cbp.dhs.gov).

Zwei Jahre ab Genehmigung oder bis zum Ablauf des Reisepasses, je nachdem, was zuerst eintritt. In dieser Zeit können Sie mehrfach einreisen. Mehr unter ESTA: Kosten und Gültigkeit.

Höchstens 90 Tage pro Einreise, eine Verlängerung ist nicht möglich. Kurze Ausflüge nach Kanada, Mexiko oder auf nahe Inseln werden angerechnet (travel.state.gov). Für längere Aufenthalte lesen Sie ESTA oder Visum?

Dann werden nur 10,27 US-Dollar berechnet, eine Erstattung gibt es nicht. Die Ablehnung ist kein Einreiseverbot; der Weg danach ist ein Visum B1/B2 für 185 US-Dollar. Mehr unter ESTA abgelehnt – was jetzt?

Einen elektronischen Reisepass mit Chip, der während des gesamten Aufenthalts gültig ist; sechs Monate Restgültigkeit sind für Deutsche nicht nötig. Der Personalausweis reicht nicht (Auswärtiges Amt). Mehr unter Reisepass für die USA.

Ja. Jedes Kind, auch ein Baby ohne eigenen Sitzplatz, braucht einen eigenen Reisepass und eine eigene ESTA für 40,27 US-Dollar. Ein Elternteil darf den Antrag für das Kind stellen (ESTA-FAQ). Mehr unter Wer braucht eine ESTA?

Nur mit Visum, eine ESTA ist damit nicht möglich. Der Kinderreisepass wird seit dem 1. Januar 2024 nicht mehr ausgestellt. Details unter Reisepass für die USA.

Nein. Mit einem neuen Pass müssen Sie die ESTA neu beantragen, das kostet erneut 40,27 US-Dollar, und die alte Genehmigung wird ungültig. Die Schritte zeigt die ESTA-Antrag-Anleitung.

Wer seit dem 1. März 2011 in Iran, Irak, Libyen, Nordkorea, Somalia, Sudan, Syrien oder Jemen war oder seit dem 12. Januar 2021 in Kuba, braucht ein Visum. Gleiches gilt für bestimmte doppelte Staatsangehörigkeiten. Mehr unter Wer braucht eine ESTA?

Ja. Der Transit ist ein Zweck des Visa Waiver Program, auch für einen Umstieg brauchen Sie eine genehmigte ESTA oder ein Visum. Mehr unter ESTA bei Transit und Zwischenlandung.

Ja, seit dem 1. Oktober 2022 (Federal Register; CBP). Zusätzlich kostet das Formular I-94 an der Landgrenze 30 US-Dollar. Mehr unter Einreise in die USA.

Nein. Über die Einreise entscheidet der Beamte der CBP, ein Rechtsmittel dagegen gibt es nicht. Halten Sie Ihre Adresse in den USA und einen Nachweis über die Rückreise bereit (Auswärtiges Amt). Mehr unter Einreise in die USA.

Das ist möglich: Seit dem 26. Dezember 2025 dürfen die US-Behörden alle Ausländer bei Ein- und Ausreise fotografieren – ohne die früheren Altersausnahmen, auch bei Kindern unter 14 Jahren. Für Fingerabdrücke gelten die Altersausnahmen weiter (Federal Register). Den Ablauf beschreibt Einreise in die USA.