Stand: 24. September 2026 · Redaktion: Jonas Weber
Die wichtigsten ESTA-Änderungen der letzten Jahre: Seit dem 1. Januar 2026 kostet eine ESTA 40,27 US-Dollar (2022 waren es noch 21 US-Dollar), seit dem 1. Oktober 2022 ist sie auch bei der Einreise auf dem Landweg Pflicht, und seit dem 26. Dezember 2025 dürfen die US-Behörden alle ausländischen Reisenden bei Ein- und Ausreise fotografieren – ohne die früheren Altersausnahmen. Hier finden Sie alle Änderungen als Zeitleiste, die neueste zuerst, jeweils mit Link zur Quelle. Wir aktualisieren diese Seite fortlaufend, sobald sich Regeln ändern.
- Gebühr heute: 40,27 US-Dollar pro Antrag, nicht erstattungsfähig
- Gültigkeit: 2 Jahre oder bis zum Ablauf des Reisepasses
- Social Media: Angabe weiterhin freiwillig – die geplante Pflicht gilt nicht
- Antrag: weiterhin über die Website esta.cbp.dhs.gov oder die App ESTA Mobile
Zeitleiste: Änderungen bei ESTA und Einreise in die USA
17. Juni 2026: Verbraucherzentrale warnt vor teuren Vermittlern
Die Verbraucherzentrale Brandenburg warnt vor privaten Websites, die für ESTA ein Vielfaches der offiziellen Gebühr verlangen. Zuständig ist nur eine Website mit der Endung „.gov“. Warnsignale sind höhere Preise sowie Angebote wie „Express-Service“ oder „Premium-Bearbeitung“. Wer betrogen wurde, sollte das Geld zurückfordern und sich an seine Bank wenden (Verbraucherzentrale Brandenburg).
18. Mai 2026: Einreisesperre nach Aufenthalten in drei afrikanischen Ländern
Wer sich in den 21 Tagen vor der Reise in der Demokratischen Republik Kongo, in Uganda oder im Südsudan aufgehalten hat, darf laut Auswärtigem Amt seit dem 18. Mai 2026 nicht in die USA einreisen. Das Auswärtige Amt beruft sich dabei auf Angaben des US-Außenministeriums und der Gesundheitsbehörde CDC (Auswärtiges Amt).
1. Januar 2026: ESTA kostet 40,27 US-Dollar
Nach einer Inflationsanpassung für das US-Haushaltsjahr 2026 stieg die Gebühr von 40 auf 40,27 US-Dollar. Sie setzt sich aus 17 + 10,27 + 13 US-Dollar zusammen. Die Bearbeitungsgebühr von 10,27 US-Dollar zahlt jeder; die übrigen 30 US-Dollar werden nur bei einer Genehmigung fällig (Federal Register, ESTA-FAQ).
26. Dezember 2025: Fotos ohne Altersausnahme
Seit diesem Tag darf das US-Heimatschutzministerium alle ausländischen Reisenden bei der Ein- und Ausreise fotografieren. Die bisherigen Altersausnahmen (unter 14 und über 79 Jahre) gelten für Fotos nicht mehr, für Fingerabdrücke bleiben sie bestehen (Federal Register).
10. Dezember 2025: Vorschlag für Social-Media-Pflicht und reinen App-Antrag – gilt nicht
Im Federal Register wurde vorgeschlagen, dass Antragsteller künftig ihre Social-Media-Konten der letzten 5 Jahre angeben müssen, dazu Telefonnummern, E-Mail-Adressen und Angaben zur Familie. Außerdem soll der Antrag über die Website entfallen und nur noch per App ESTA Mobile möglich sein. Die Frist für Stellungnahmen endete am 9. Februar 2026 (Federal Register).
Stand heute: Der Vorschlag ist nicht in Kraft. Bei der zuständigen US-Aufsichtsstelle ist seitdem keine neue Einreichung verzeichnet (reginfo.gov). Die Social-Media-Frage ist weiterhin freiwillig, und Sie können den Antrag weiterhin über die Website stellen (ESTA-FAQ).
30. September 2025: ESTA kostet 40 US-Dollar, I-94 an der Landgrenze 30 US-Dollar
Mit neuen Gebühren nach dem US-Gesetz H.R. 1 stieg der Preis für ESTA von 21 auf 40 US-Dollar. Für das Formular I-94 bei der Einreise auf dem Landweg werden seitdem 30 US-Dollar fällig (Federal Register). Die I-94-Gebühr blieb bei der Inflationsanpassung für 2026 unverändert (Federal Register).
30. Januar 2025: Urteil zum Hinweis auf ESTA beim Transit
Das Oberlandesgericht Frankfurt am Main (6 U 154/24) entschied, dass ein Vermittlungsportal für Flüge auch bei einer Umsteigeverbindung über die USA auf die ESTA-Pflicht hinweisen muss (verbraucherzentrale.de).
1. Oktober 2024: Global Entry kostet 120 US-Dollar
Die Gebühr für das Programm Global Entry stieg von 100 auf 120 US-Dollar. Minderjährige zahlen nichts, wenn sie gemeinsam mit einem Elternteil beantragen oder ein Elternteil bereits Mitglied ist (Federal Register). Deutsche können Global Entry beantragen; neben der CBP prüft die Bundespolizei (CBP, Global Entry für Deutsche).
1. Januar 2024: Kinderreisepass abgeschafft
In Deutschland wird kein Kinderreisepass mehr ausgestellt. Bereits ausgestellte Kinderreisepässe gelten bis zum eingetragenen Datum, können aber nicht verlängert werden (BMI). Für ESTA brauchen Kinder einen elektronischen Reisepass; mit Kinderreisepass ist die Einreise nur mit Visum möglich (Auswärtiges Amt).
1. Oktober 2022: ESTA auch auf dem Landweg Pflicht
Seitdem brauchen Reisende im Visa Waiver Program auch bei der Einreise auf dem Landweg aus Kanada oder Mexiko eine genehmigte ESTA (Federal Register, CBP). Das Auswärtige Amt bestätigt: Die Einreise über Kanada und Mexiko ist nur mit gültiger ESTA oder US-Visum möglich (Auswärtiges Amt).
20. Mai 2022: ESTA kostet 21 US-Dollar
Die Gebühr stieg auf 21 US-Dollar (17 US-Dollar für die Tourismusförderung und 4 US-Dollar für die Bearbeitung) (Federal Register).
Was wir beobachten
Die ESTA-Gebühr wird in den USA an die Inflation angepasst. Die Anpassung für 2026 wurde im November 2025 veröffentlicht. Eine weitere Anpassung ab 2027 ist möglich; ein entsprechendes Dokument lag bis zum 24. September 2026 nicht vor. Ebenso verfolgen wir, ob der Vorschlag vom 10. Dezember 2025 umgesetzt wird. Sobald sich etwas ändert, ergänzen wir die Zeitleiste und passen alle betroffenen Seiten an, etwa ESTA: Kosten und Gültigkeit und die Anleitung zum ESTA-Antrag.
Ob Sie für Ihre Reise eine ESTA oder ein Visum brauchen, zeigt der Schnell-Check. Was am Flughafen auf Sie zukommt, lesen Sie unter Einreise in die USA.
Häufige Fragen zu den Änderungen
Gilt meine ESTA weiter, wenn die Gebühr steigt?
Die Gebühr zahlen Sie beim Antrag. Eine genehmigte ESTA gilt 2 Jahre ab Genehmigung oder bis zum Ablauf Ihres Reisepasses, sofern sie nicht widerrufen wird. Eine Gebühr fällt erst wieder an, wenn Sie einen neuen Antrag stellen, etwa nach Ablauf oder mit einem neuen Pass (ESTA-FAQ).
Muss ich ESTA jetzt über die App beantragen?
Nein. Sie können den Antrag weiterhin auf esta.cbp.dhs.gov stellen. Die offizielle App ESTA Mobile ist eine freiwillige Alternative. Ein reiner App-Antrag wurde nur vorgeschlagen (Stand: 24. September 2026).
Werden auch Kinder bei der Einreise fotografiert?
Das ist möglich: Seit dem 26. Dezember 2025 dürfen die US-Behörden alle Ausländer bei Ein- und Ausreise fotografieren – ohne die früheren Altersausnahmen. Fingerabdrücke werden weiterhin erst ab 14 und bis 79 Jahren abgenommen (Federal Register).
Wie erfahre ich von neuen Änderungen?
Wir ergänzen diese Seite, sobald sich Regeln ändern, und nennen dabei immer das Datum und die Quelle. Verbindlich sind die Angaben auf esta.cbp.dhs.gov und in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts.
usavisit.de ist ein privates, unabhängiges Informationsangebot und keine Behörde. Rechtsverbindlich sind ausschließlich die Angaben der US-Behörden und des Auswärtigen Amts. Ihren ESTA-Antrag stellen Sie selbst auf esta.cbp.dhs.gov oder in der offiziellen App ESTA Mobile.