ESTA und eTA sind zwei getrennte Reisegenehmigungen für zwei Länder: Die ESTA öffnet die Grenze der USA, die eTA die Kanadas. Wer beide Staaten auf einer Reise besucht, benötigt auch beide Dokumente. Die US-Genehmigung kostet 40,62 US-Dollar (ab 16. Oktober 2026: 40,62 US-Dollar) und läuft zwei Jahre. Kanadas Pendant kostet 7 kanadische Dollar und gilt bis zu fünf Jahre. Ein Dokument ersetzt das andere nie.
Stand: 7. Oktober 2026
Das Wichtigste in Kürze
- Die ESTA gehört zu den USA, die eTA zu Kanada. Übertragbar sind sie nicht.
- Eine Rundreise durch beide Länder verlangt zwei Anträge auf zwei Behördenseiten.
- US-Seite: 40,62 US-Dollar (ab 16. Oktober 2026: 40,62 US-Dollar), zwei Jahre gültig, ausgestellt von der Zollbehörde CBP.
- Kanada-Seite: 7 kanadische Dollar, bis zu fünf Jahre gültig, ausgestellt von der Einwanderungsbehörde IRCC.
- Kanadas eTA brauchen Sie nur bei Ankunft mit dem Flugzeug, nicht per Auto, Bus, Zug oder Schiff.
Zwei ähnliche Namen, zwei verschiedene Staaten
Die Abkürzungen klingen fast gleich und stiften Verwirrung. ESTA steht für Electronic System for Travel Authorization und ist die elektronische Einreisegenehmigung der Vereinigten Staaten. Die eTA, kurz für Electronic Travel Authorization, ist das kanadische Gegenstück. Eine Namensverwandtschaft, mehr nicht: Jedes Dokument öffnet ausschließlich die Grenze seines eigenen Landes.
Für deutsche Urlauber sind beide unkompliziert. Als Angehörige eines Landes ohne Visumpflicht beantragen Sie sie online mit dem Reisepass. Die Freigabe hängt jeweils an der Passnummer und trifft oft schon nach wenigen Minuten ein. Dennoch bleiben es zwei separate Vorgänge. Sie füllen die Formulare getrennt aus, und Sie zahlen getrennt.
USA und Kanada auf einer Reise: Was Sie brauchen
Verbinden Sie beide Länder, gehören beide Genehmigungen auf die Packliste. Ein klassisches Beispiel: Sie landen in Toronto, fahren zu den Niagarafällen und reisen anschließend nach New York weiter. Für die Ankunft in Kanada verlangt die Airline eine gültige eTA, für den Grenzübertritt in die Vereinigten Staaten eine ESTA.
Die Reihenfolge richtet sich nach Ihrer Route. Starten Sie zuerst in den Staaten und hängen Kanada hinten an, dreht sich die Logik einfach um. Entscheidend ist, dass jede Freigabe vor dem passenden Grenzübertritt vorliegt. Kümmern Sie sich früh darum, nicht erst am Check-in-Schalter. Wann Sie das US-Dokument sinnvollerweise beantragen, lesen Sie unter Wann ESTA beantragen.
ESTA und eTA im direkten Vergleich
| Merkmal | ESTA (USA) | eTA (Kanada) |
|---|---|---|
| Behörde | CBP | IRCC |
| Gebühr | 40,62 US-Dollar (ab 16.10.2026: 40,62 US-Dollar) | 7 kanadische Dollar |
| Gültigkeit | 2 Jahre oder bis der Pass abläuft | bis zu 5 Jahre oder bis der Pass abläuft |
| Offizielle Seite | esta.cbp.dhs.gov | canada.ca |
| Nötig bei | Flug, Schiff und Landgrenze | nur Anreise per Flugzeug |
Der auffälligste Unterschied ist der Preis. Kanadas Freigabe ist spürbar günstiger, dafür läuft sie mit bis zu fünf Jahren mehr als doppelt so lange wie das amerikanische Dokument. Was die ESTA im Detail kostet und wie lange sie gilt, steht unter ESTA-Kosten und Gültigkeit.
Der wichtige Unterschied bei der Landgrenze
Ein Punkt sorgt regelmäßig für Missverständnisse: die Einreise über Land. Kanadas eTA brauchen Sie nur, wenn Sie mit dem Flugzeug ankommen. Rollen Sie per Auto, Bus oder Zug über die Grenze oder kommen mit dem Schiff, entfällt sie ganz.
Auf amerikanischer Seite gilt das Gegenteil. Seit dem 1. Oktober 2022 verlangt auch die Landgrenze aus Kanada oder Mexiko eine ESTA. Wer mit dem Mietwagen von Toronto nach Detroit fährt, benötigt für die Rückkehr nach Kanada nichts, für die Fahrt in die Staaten aber ein gültiges US-Dokument. Diese Schieflage übersehen viele Reisende.
Ein Beispiel: Familie Hoffmann fliegt nach Vancouver, mietet ein Auto und fährt hinunter nach Seattle. Für den Flug hatte jedes Familienmitglied eine kanadische Freigabe. Für die Weiterfahrt südwärts kam pro Person eine ESTA dazu – auch für die Kinder, denn jeder reist mit eigenem Pass und eigener Genehmigung.
Grenze Kanada–USA auf dem Landweg: so läuft die Kontrolle
Am Grenzübergang von Kanada in die USA brauchen deutsche Reisende seit dem 1. Oktober 2022 eine genehmigte ESTA; für den Einreisenachweis I-94 fallen auf dem Landweg zusätzlich 30 US-Dollar an. Stellen Sie den Antrag deshalb vor der Abfahrt, spätestens 72 Stunden vorher. Eine offizielle Bearbeitungsdauer gibt es nicht.
An der Grenzstation zeigen Sie Ihren E-Pass vor, und der Beamte der US-Grenzbehörde CBP prüft Genehmigung und Reisezweck. Bei Flugreisen entsteht der I-94 automatisch und kostenlos. Auf der Straße ist das anders. Welche Formulare wann anfallen, fasst unser Beitrag Einreiseformulare USA zusammen.
Beispiel: Sie fahren mit dem Mietwagen von Vancouver nach Seattle. Für die Rückfahrt nach Kanada verlangt niemand eine eTA, weil Kanada sie nur bei Ankunft per Flugzeug prüft. Richtung Seattle brauchen Sie dagegen die ESTA und zahlen die 30 US-Dollar für den I-94. Kurz vor der Grenze ist es zu spät für den Antrag – erledigen Sie ihn gleich bei der Reiseplanung.
So beantragen Sie beide Dokumente
Der Ablauf ähnelt sich stark. Das amerikanische Dokument stellen Sie auf esta.cbp.dhs.gov, die kanadische Freigabe auf der offiziellen Seite canada.ca. In beiden Formularen tragen Sie Passdaten und einige persönliche Angaben ein und begleichen am Schluss die Gebühr per Karte.
Legen Sie den Reisepass bereit, denn jede Freigabe wird mit der Passnummer verknüpft. Prüfen Sie die Adresszeile: Beim US-Antrag endet sie auf cbp.dhs.gov, beim kanadischen auf canada.ca. Andere Portale verlangen Aufschläge, die niemand zahlen muss. Wie der amerikanische Antrag Feld für Feld läuft, zeigt die ESTA-Anleitung.
Häufige Verwechslungen
Die größte Falle ist der Name. „ESTA für Kanada“ existiert nicht, ebenso wenig eine „eTA für die Staaten“. Wer nach „ESTA Kanada“ googelt, meint fast immer die kanadische Freigabe. Eine kleine Eselsbrücke hilft: Das S in ESTA passt zu den States, die eTA gehört zum Ahornland.
Der zweite Irrtum betrifft den Transit. Steigen Sie in einem US-Flughafen nur um, ist trotzdem eine ESTA fällig. Kanada wiederum verlangt selbst beim reinen Flugtransit eine eTA. Mehr zum Umstieg auf amerikanischer Seite lesen Sie unter ESTA bei Transit und Zwischenlandung. Ob Ihre konkrete Reise überhaupt eine US-Freigabe verlangt, klärt Brauche ich eine ESTA.
Gültigkeit clever nutzen
Weil beide Dokumente mehrere Jahre tragen, lohnt ein Blick auf die Restlaufzeit vor jeder Reise. Ihre kanadische Freigabe kann noch aus einem früheren Urlaub gültig sein und deckt dann den nächsten Trip automatisch mit ab. Dasselbe Prinzip gilt südlich der Grenze: Ein noch laufendes US-Dokument nutzen Sie ohne neuen Antrag weiter.
Aufpassen müssen Sie nur beim Pass. Läuft er ab oder wird er ersetzt, verfallen beide Freigaben, weil sie an der Passnummer hängen. Ein Beispiel: Frau Lang hat noch eine drei Jahre gültige eTA, bekommt aber einen neuen Reisepass. Für die nächste Kanada-Reise muss sie die eTA neu beantragen. Prüfen Sie deshalb vor der Buchung, ob Pass und Genehmigung noch zusammenpassen. Den allgemeinen Ablauf der US-Einreise beschreibt der Beitrag Einreise USA.
Praktische Reihenfolge und Zeitplanung
Beantragen Sie beide Freigaben am besten in einem Rutsch, sobald Flug und Route stehen. So vergessen Sie keine der zwei Behördenseiten. Halten Sie den Reisepass, eine akzeptierte Zahlungskarte und Ihre Reisedaten bereit, dann sind beide Formulare in einer Viertelstunde erledigt.
Rechnen Sie trotzdem mit Puffer. Eine verbindliche Bearbeitungsdauer nennt die CBP für die ESTA nicht, und auch die eTA-Prüfung kann sich im Einzelfall über mehrere Tage ziehen. Beantragen Sie die ESTA deshalb spätestens 72 Stunden vor dem Abflug. Wer erst am Vorabend des Flugs klickt, riskiert unnötigen Stress am Gate. Eine Woche Vorlauf reicht für die allermeisten Reisen bequem. Bei einer Familienreise addieren Sie die Bearbeitung nicht, weil die Anträge parallel laufen – jedes Familienmitglied bekommt seine eigene Antwort.
Wenn eine Genehmigung nicht klappt
Selten, aber möglich: Ein Antrag wird nicht automatisch bewilligt. Dann führt der Weg über das reguläre Visum des betroffenen Landes. Für die Staaten ist das ein B1/B2-Visum bei der US-Botschaft, für Kanada ein Visitor Visa. Die eine Absage betrifft niemals das andere Land – jede Behörde entscheidet für sich.
Ein Beispiel: Herr Vogel erhält seine kanadische Freigabe sofort, beim US-Antrag erscheint aber der Status „Pending“. Er wartet die Rückmeldung ab, statt panisch neu zu klicken. Nach einem Tag steht auch dort das Ergebnis. Solche Fälle sind die Ausnahme, kein Grund zur Sorge. Wichtig ist allein, nicht bis zur letzten Minute zu warten.
Was Sie beim Check-in dabeihaben sollten
Am Flughafen kontrolliert die Airline die Freigabe elektronisch über die Passnummer. Ein Ausdruck ist nicht vorgeschrieben, schadet aber nie. Notieren Sie sich zur Sicherheit beide Bestätigungsnummern, damit Sie den Status im Zweifel schnell abrufen können.
Nehmen Sie außerdem einen Nachweis über die Weiterreise mit, etwa das Rückflugticket oder die Buchung des nächsten Abschnitts. Grenzbeamte fragen gelegentlich danach. Wer eine Rundreise durch beide Länder plant, hat diese Belege ohnehin griffbereit. Mit gültigem Pass, beiden bewilligten Freigaben und dem Reiseplan in der Tasche steht dem Trip nichts im Weg.
Häufige Fragen
Kann ich mit der ESTA nach Kanada einreisen?
Nein. Die ESTA gilt allein für die USA. Für einen Flug nach Kanada brauchen Sie die eTA. Die beiden Freigaben sind getrennt und nicht übertragbar.
Brauche ich für USA und Kanada auf einer Reise beide?
Ja. Die Staaten verlangen eine ESTA, der Flug nach Kanada eine eTA. Jedes Dokument wird vor dem passenden Grenzübertritt kontrolliert.
Was kostet die kanadische eTA im Vergleich zum ESTA?
Kanadas Freigabe kostet 7 kanadische Dollar und läuft bis zu fünf Jahre. Das US-Dokument kostet 40,62 US-Dollar (ab 16. Oktober 2026: 40,62 US-Dollar) und trägt zwei Jahre. Beide hängen am Reisepass.
Brauche ich eine eTA, wenn ich mit dem Auto nach Kanada fahre?
Nein. Die kanadische Freigabe ist nur bei Ankunft mit dem Flugzeug nötig. Per Auto, Bus, Zug oder Schiff reisen Sie ohne sie ein. Für die Staaten gilt die ESTA dagegen auch an der Landgrenze.
Wo beantrage ich beide Genehmigungen offiziell?
Das US-Dokument auf esta.cbp.dhs.gov, die kanadische Freigabe auf canada.ca. Nur diese Seiten sind offiziell. Andere Portale verlangen unnötige Aufschläge.
Gilt eine Genehmigung auch für Kinder?
Ja. Jedes Kind braucht einen eigenen Pass und eine eigene Freigabe – für die USA eine ESTA, für den Flug nach Kanada eine eTA. Eltern können die Anträge aber gemeinsam ausfüllen.
usavisit.de ist ein unabhängiges Informationsangebot und keine Behörde. Ihr ESTA stellen Sie direkt auf esta.cbp.dhs.gov, die kanadische eTA auf canada.ca. Höhere Preise stammen von privaten Vermittlern.