Die offizielle ESTA-Seite der US-Regierung hat die Adresse esta.cbp.dhs.gov und endet auf „.gov“. Nur dort zahlen Sie die amtliche Gebühr von 40,62 US-Dollar (seit 16. Oktober 2026; in Euro je nach Wechselkurs). Portale mit .com, .de oder .org sind private Vermittler, auch wenn sie amtlich aussehen.
Wer bei Google nach der ESTA sucht, landet oft zuerst bei Anbietern, die das Formular gegen Aufpreis für Sie ausfüllen. Das ist nicht verboten. Teuer wird es trotzdem. Dieser Ratgeber zeigt, woran Sie das Original erkennen, was die Gebühr enthält und was Sie tun, wenn Sie schon bei einem Vermittler bezahlt haben.
Stand: Oktober 2026
Das Wichtigste in Kürze
- Betreiber: die US-Grenzschutzbehörde CBP, erreichbar nur unter einer Regierungsadresse.
- Erkennungszeichen: Die Endung „.gov“ steht in den USA nur Regierungsstellen zu.
- Gebühr: derzeit 40,62 US-Dollar pro Person (seit 16. Oktober 2026), bei Ablehnung nur der Bearbeitungsanteil.
- Sprache: Das Formular lässt sich auch auf Deutsch anzeigen.
- Schon bezahlt? Rückerstattung fordern, Belege sichern und rasch die Bank oder den Kartenanbieter kontaktieren.
Woran Sie die offizielle ESTA-Seite erkennen
Das sicherste Merkmal der offiziellen ESTA-Seite ist die Domain: esta.cbp.dhs.gov gehört zum US-Heimatschutzministerium (DHS), und die Endung .gov ist in den USA Regierungsstellen vorbehalten. Seiten mit „.com“, „.org“ oder „.net“ sind keine Portale der US-Regierung.
Achten Sie auf die komplette Adresse, nicht nur auf das Wort „esta“ darin. Viele private Seiten tragen den Begriff im Namen, etwa als Teil einer längeren Domain. Entscheidend ist, was direkt vor dem ersten Schrägstrich steht. Steht dort „.gov“, sind Sie richtig. Steht dort etwas anderes, sind Sie bei einem Dritten.
| Merkmal | Offizielle Seite | Typischer Vermittler |
|---|---|---|
| Adresse | Regierungsendung .gov | .com, .de, .org, .net oder ähnliche Endungen |
| Betreiber | U.S. Customs and Border Protection (CBP) | privates Unternehmen, oft mit Sitz im Ausland |
| Gebühr 2026 | 40,62 USD pro Antrag | amtliche Gebühr plus Servicepreis |
| Bei Ablehnung | 10,62 USD werden einbehalten | abhängig von den Geschäftsbedingungen |
| Impressum | nicht nötig, staatliche Stelle | Pflicht in Deutschland; fehlt es, ist Vorsicht geboten |
Ein zweites Merkmal ist die Preisangabe. Die Behördenseite nennt den Betrag klar in US-Dollar. Unseriöse Anbieter verstecken den Endpreis dagegen oft bis zum letzten Schritt vor der Zahlung. Taucht vor dem Bezahlen ein Betrag in Euro auf, der deutlich über 40 US-Dollar liegt, sind Sie mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht beim Original.
Warnsignale auf einen Blick
- Die Adresse endet nicht auf „.gov“.
- Der Preis erscheint erst nach Eingabe aller Daten.
- Es gibt „Express“- oder „Premium“-Pakete; eine amtliche Eilbearbeitung bietet die CBP nicht an.
- Ein Impressum fehlt oder nennt nur ein Postfach im Ausland.
- Die Seite verlangt Zahlung in Euro statt in US-Dollar.
Trifft mehr als ein Punkt zu, schließen Sie das Fenster und tippen die Adresse neu ein. Das kostet eine Minute und erspart Ihnen im Zweifel einen dreistelligen Betrag für die ganze Familie.
Warum Vermittler bei der Suche oft oben stehen
Private ESTA-Dienste kaufen Anzeigen und optimieren ihre Seiten auf Suchbegriffe wie „ESTA beantragen“, deshalb erscheinen sie häufig vor der Behördenseite. Wer nur schnell auf den ersten Treffer tippt, landet so leicht beim Vermittler statt bei der CBP.
Manche Seiten arbeiten mit Flaggen, Adlern oder blau-roten Farben. Andere nennen sich „ESTA-Zentrum“ oder „Antragsportal“. Nichts davon sagt etwas über den Betreiber. Rechtlich dürfen Vermittler ihre Ausfüllhilfe anbieten, solange sie nicht den Eindruck erwecken, selbst die Behörde zu sein. Für Sie zählt am Ende nur, wo der Antrag landet und was Sie dafür zahlen.
Bei Google sind bezahlte Treffer mit „Gesponsert“ gekennzeichnet. Dieser kleine Hinweis über dem Link ist leicht zu übersehen, gerade auf dem Smartphone. Scrollen Sie im Zweifel an allen markierten Treffern vorbei, bevor Sie klicken.
Wenn Sie den Antrag selbst stellen möchten, öffnen Sie direkt die offizielle Antragsseite der CBP. Wie das Formular aufgebaut ist, zeigt unsere Anleitung zum ESTA-Antrag Schritt für Schritt.
Was in der amtlichen ESTA-Gebühr steckt
Laut Federal Register vom 19. November 2025 setzt sich die ESTA-Gebühr für 2026 aus drei Teilen zusammen: 10,62 US-Dollar Bearbeitung, 17 US-Dollar für die Tourismusförderung und 13 US-Dollar für den Staatshaushalt. Die beiden letzten Posten werden nur fällig, wenn die Genehmigung erteilt wird.
Die Gebühr hat sich mehrfach geändert. Bis September 2025 lag sie bei 21 US-Dollar, dann stieg sie auf 40 US-Dollar. Seit dem 16. Oktober 2026 gilt die inflationsbereinigte Summe. Wer auf einer Seite noch ältere Beträge liest, hat einen Hinweis darauf, dass die Inhalte nicht gepflegt werden. Die vollständige Bekanntmachung im Federal Register nennt alle drei Bestandteile.
Für eine Familie rechnet sich der Unterschied schnell zusammen. Jede Person braucht eine eigene ESTA, auch Babys. Bei vier Personen zahlen Sie beim Original 161,08 US-Dollar. Wie sich Kosten und Gültigkeit genau verteilen, steht auf unserer Seite zu ESTA-Kosten und Gültigkeit.
Beispiel: der teure Umweg
Eine Familie aus Köln bucht im Herbst einen Flug nach Florida und tippt abends „ESTA beantragen“ ins Handy. Der erste Treffer sieht amtlich aus, das Formular ist kurz. Erst auf der Zahlungsseite erscheint ein Betrag pro Person in Euro, der weit über der amtlichen Gebühr liegt. Hätte die Mutter vorher auf die Adresszeile geschaut, wäre der Unterschied nach drei Sekunden klar gewesen.
So kommen Sie sicher auf die richtige Seite
Am zuverlässigsten erreichen Sie das Original, indem Sie die Adresse selbst in die Browserzeile tippen, statt auf eine Anzeige zu klicken. Fünf Schritte genügen, um sicher zu bleiben.
- Adresse von Hand eingeben und als Lesezeichen speichern.
- Vor jeder Eingabe die Domain prüfen: Sie muss mit „.gov“ enden.
- Die Sprache auf Deutsch umstellen, wenn Ihnen das Englisch schwerfällt. Wie das geht, erklärt unser Beitrag ESTA auf Deutsch ausfüllen.
- Vor der Zahlung den Betrag kontrollieren: Mehr als die staatliche Gebühr pro Person darf dort nicht stehen.
- Nach dem Absenden die Antragsnummer notieren. Damit rufen Sie später den Status ab.
Ein Formular zum Herunterladen gibt es nicht. Der Antrag läuft ausschließlich online oder über die App ESTA Mobile der CBP. Wer im Netz eine PDF-Vorlage findet, ist wieder bei einem Dritten. Mehr dazu lesen Sie unter ESTA-Antrag als PDF.
Schon beim Vermittler bezahlt? Das können Sie tun
Haben Sie bei einem privaten Anbieter bezahlt, prüfen Sie zuerst auf der Behördenseite, ob überhaupt ein Antrag gestellt wurde, und fordern Sie danach die Mehrkosten zurück. Die Reihenfolge ist wichtig, denn Ihre Reise hängt an der Genehmigung, nicht am Geld.
- Status prüfen: Mit Ihren Pass- und Geburtsdaten sehen Sie auf der CBP-Seite, ob eine ESTA existiert. Wie das funktioniert, steht unter ESTA-Status prüfen.
- Belege sichern: Rechnungen, E-Mails und Screenshots aufbewahren.
- Rückerstattung fordern: schriftlich beim Anbieter, mit Frist.
- Bank einschalten: Eine Rückbuchung ist oft möglich, wenn Sie schnell handeln.
Hat der Vermittler den Antrag korrekt weitergeleitet, ist Ihre ESTA gültig. Sie müssen nicht neu beantragen. Fehlt der Antrag dagegen, stellen Sie ihn selbst, und zwar mindestens 72 Stunden vor Abflug, wie das Auswärtige Amt in seinen Reisehinweisen empfiehlt. Wie viel Puffer sinnvoll ist, erklärt der Beitrag Wann ESTA beantragen?.
Ihre Daten: ein zweiter Grund für die richtige Adresse
Im ESTA-Antrag geben Sie Passnummer, Geburtsort, Eltern, Arbeitgeber und Kontaktdaten an, also genau die Daten, die bei Identitätsdiebstahl begehrt sind. Überlegen Sie deshalb genau, wem Sie solche Angaben überlassen.
Im CBP-Portal gehen die Daten direkt an die Behörde. Bei einem Vermittler liegen sie zusätzlich auf dessen Servern. Ob dort europäisches Datenschutzrecht gilt, hängt vom Firmensitz ab. Ein fehlendes Impressum ist ein Warnsignal. Bei einem deutschen Anbieter muss es vorhanden sein.
Flug über ein Portal gebucht: Wer informiert Sie über die ESTA?
Vor der Buchung sollten Reisende prüfen, ob für ihre Route eine ESTA nötig ist.
Der Fall zeigt, wie schnell es schiefgeht. Eine Familie hatte über ein Portal einen Flug über Los Angeles nach Auckland gebucht. Sie wollte nur umsteigen. Am Flughafen in Zürich durfte sie trotzdem nicht einsteigen, weil keine ESTA vorlag. Die Einzelheiten stehen in der Urteilsmeldung der Verbraucherzentrale.
Für Sie heißt das: Auch beim Umsteigen in den USA brauchen Sie eine genehmigte ESTA, und zwar von der Behördenseite. Was beim Transit sonst gilt, lesen Sie unter ESTA bei Transit und Zwischenlandung. Die Bearbeitung dauert meist nicht lange, eine feste Frist nennt die CBP aber nicht; mehr dazu unter ESTA-Bearbeitungszeit.
Häufige Fragen
Wie lautet die offizielle ESTA-Seite?
Offiziell ist nur das Portal der US-Grenzschutzbehörde CBP mit der Endung .gov. Alle Seiten mit anderen Endungen sind private Anbieter.
Was kostet die ESTA auf der offiziellen Seite?
Seit dem 16. Oktober 2026 kostet sie 40,62 US-Dollar pro Person. Wird der Antrag abgelehnt, fällt nur die Bearbeitungsgebühr von 10,62 USD an.
Ist eine ESTA über einen Vermittler ungültig?
Nein. Leitet der Anbieter Ihren Antrag korrekt weiter, ist die Genehmigung gültig. Sie zahlen aber mehr. Prüfen Sie den Status selbst auf der Behördenseite.
Gibt es die offizielle Seite auf Deutsch?
Ja. Das Behördenformular lässt sich auf Deutsch anzeigen. Die Antworten tragen Sie trotzdem in lateinischen Buchstaben ein.
Bekomme ich Geld vom Vermittler zurück?
Das hängt vom Einzelfall ab. Fordern Sie die Erstattung schriftlich, sichern Sie Belege und schalten Sie schnell Ihre Bank ein.
Hinweis: usavisit.de ist ein unabhängiges Informationsportal und keine Behörde. Ihren ESTA-Antrag stellen Sie direkt bei der US-Grenzschutzbehörde auf esta.cbp.dhs.gov und zahlen dort nur die staatliche Gebühr.