Die ESTA Eignungsfragen im Antrag beantworten Sie mit Ja oder Nein: zu Gesundheit, Drogen, Festnahmen und Verurteilungen, Terror, Betrug, unerlaubter Arbeit, früheren Visumablehnungen, Überziehungen und Reisen in bestimmte Länder seit dem 1. März 2011. Ehrliche Antworten sind Pflicht; ein Ja bedeutet oft, dass statt der ESTA ein Visum nötig wird.
Für die meisten deutschen Urlauber sind alle Antworten ein klares Nein. Unsicher werden viele bei alten Jugendsünden, einer Einreiseverweigerung vor Jahren oder einer Reise nach Kuba. Dieser Ratgeber erklärt jeden Themenblock anhand der Angaben, die die US-Heimatschutzbehörde im Federal Register veröffentlicht hat.
Stand: 29. September 2026
Das Wichtigste in Kürze
- Form: Ja-Nein-Fragen am Ende des Antrags, für jede Person einzeln.
- Themen: Gesundheit, Drogen, Straftaten, Terror, Betrug, Arbeit, Visa, Überziehung, Reisen, Staatsangehörigkeit.
- Stichtage: Aufenthalte in Iran, Irak, Libyen, Nordkorea, Somalia, Sudan, Syrien oder Jemen seit 1. März 2011, auf Kuba seit 12. Januar 2021.
- Folge eines Ja: häufig Visum statt ESTA.
- Gebühr: 40,62 US-Dollar, ab 16. Oktober 2026 40,62 US-Dollar; bei Ablehnung nur 10,62 US-Dollar (ab 16. Oktober 2026: 10,62 US-Dollar).
Welche Themen die ESTA-Fragen abdecken
Laut der Veröffentlichung des Heimatschutzministeriums zum ESTA-Datensystem von 2019 umfasst der Antrag Fragen zu neun Themenblöcken, von Gesundheit bis Reisehistorie. Die Tabelle fasst sie zusammen.
| Themenblock | Worum es geht |
|---|---|
| Gesundheit | psychische oder körperliche Störungen mit gefährdendem Verhalten, Drogenmissbrauch, ansteckende Krankheiten |
| Straftaten | frühere Festnahmen, Verurteilungen oder Drogendelikte |
| Sicherheit | Beteiligung an Terror, Spionage, Sabotage oder Völkermord |
| Betrug | frühere Täuschung oder Falschangaben |
| Arbeit | frühere unerlaubte Beschäftigung in den USA |
| Visa und Einreise | abgelehntes Visum, verweigerte oder zurückgezogene Einreise |
| Aufenthaltsdauer | frühere Überziehung der erlaubten Aufenthaltszeit |
| Reisen | Aufenthalte in Irak, Syrien oder Staaten auf der Terrorliste |
| Staatsangehörigkeit | Zusatzangaben für Staatsangehörige bestimmter Länder |
Den vollständigen Katalog finden Sie in der Bekanntmachung DHS/CBP-009 im Federal Register. Die Fragen stehen im Formular auf Englisch, lassen sich aber mit deutscher Oberfläche anzeigen. Wie das geht, zeigt der Beitrag ESTA auf Deutsch ausfüllen. Allgemeine Fragen rund um Kosten, Gültigkeit und Antrag beantwortet unsere Seite Häufige Fragen zu ESTA.
Gesundheit und Drogen
Die Gesundheitsfrage betrifft laut Rechtsgrundlage vor allem Störungen, die mit einer Gefahr für andere oder für die eigene Person verbunden sind, sowie Drogenmissbrauch und aktuelle ansteckende Krankheiten. Gewöhnliche Erkrankungen ohne ein solches Verhalten nennt der Wortlaut nicht.
Die Fußnote der Bekanntmachung verweist auf Abschnitt 212(a)(1)(A) des US-Einwanderungsgesetzes. Dort geht es um Störungen, bei denen ein gefährdendes Verhalten aufgetreten ist oder zu erwarten ist. Wer unsicher ist, ob eine Diagnose darunterfällt, sollte das vor dem Antrag mit seiner Ärztin oder seinem Arzt besprechen, statt zu raten.
Festnahmen, Verurteilungen, Drogendelikte
Gefragt wird nach früheren Festnahmen, strafrechtlichen Verurteilungen und Verstößen gegen Drogengesetze – unabhängig davon, in welchem Land sie stattfanden. Eine zeitliche Grenze nennt die Bekanntmachung nicht.
Hier entstehen die meisten Zweifel. Ob ein bestimmter Vorfall die Frage auslöst, lässt sich pauschal nicht beantworten. Eindeutig ist nur: Eine Verurteilung wegen eines Drogendelikts fällt darunter. Liegt etwas dazwischen, lassen Sie sich vor dem Antrag beraten. Ein Ja ist kein Weltuntergang: Dann führt der Weg meist über ein Visum, wie im Vergleich ESTA oder Visum beschrieben.
Terror, Betrug und unerlaubte Arbeit
Drei weitere Fragen betreffen Terror, Spionage, Sabotage oder Völkermord, frühere Täuschung gegenüber Behörden sowie eine unerlaubte Beschäftigung in den USA. Für fast alle Reisenden ist das ein eindeutiges Nein.
Aufmerksam sollten Sie bei der Arbeitsfrage sein. Wer früher mit ESTA eingereist ist und vor Ort bezahlt gejobbt hat, etwa in einer Bar in Florida, hat unerlaubt gearbeitet. Die Betrugsfrage ist der Grund, warum Ehrlichkeit so wichtig ist: Eine falsche Antwort im aktuellen Antrag schafft genau den Fall, nach dem das Formular fragt.
Warum das Ganze? Laut Bekanntmachung soll die Prüfung klären, ob jemand für das visumfreie Reisen in Frage kommt, bevor er an einer US-Grenze ankommt. Die Behörden gleichen die Antworten dafür mit eigenen Datenbanken ab. Genau deshalb lohnt sich eine ehrliche Antwort: Widersprüche zu vorhandenen Daten können auffallen, auch bei einer späteren Einreise, wenn der Grenzbeamte Ihre Angaben vor sich hat. Planen Sie für einen Antrag mit heiklen Punkten deutlich mehr als die empfohlenen 72 Stunden ein.
Frühere Visa, Einreisen und Überziehungen
Wurde Ihnen früher ein US-Visum verweigert, an der Grenze die Einreise versagt oder haben Sie einen Aufenthalt über die erlaubte Zeit hinaus verlängert, müssen Sie das angeben. Bei der ESTA sind höchstens 90 Tage pro Einreise erlaubt.
Beispiel: Ein Student aus Münster bleibt 2019 nach einem Sprachkurs fünf Tage länger in Kalifornien, weil ein Flug ausfällt, und reist ohne Klärung aus. Bei einem neuen Antrag muss er die Überziehungsfrage mit Ja beantworten. Er plant deshalb Monate im Voraus und rechnet mit einem Visum. Was nach einer abgelehnten ESTA passiert, erklärt unsere Seite ESTA abgelehnt.
Reisen in bestimmte Länder und Staatsangehörigkeit
Wer sich seit dem 1. März 2011 in Iran, Irak, Libyen, Nordkorea, Somalia, Sudan, Syrien oder Jemen aufgehalten hat oder seit dem 12. Januar 2021 auf Kuba war, kann keine ESTA nutzen und braucht ein Visum. Dasselbe gilt für Personen, die zusätzlich die Staatsangehörigkeit von Kuba, Iran, Irak, Nordkorea, Sudan oder Syrien besitzen.
Diese Frage betrifft mehr Deutsche, als man denkt: Ein Badeurlaub in Varadero im Jahr 2023 reicht aus. Die Gebühr für das Besuchervisum B1/B2 liegt bei 185 US-Dollar. Ob Sie überhaupt eine ESTA nutzen können, prüft der Check Brauche ich eine ESTA?.
Geschlecht, Kinder, Änderungen: drei Sonderfälle
Beim Geschlecht verlangen ESTA- und Visumanträge laut Auswärtigem Amt die Angabe „männlich“ oder „weiblich“ nach dem bei Geburt eingetragenen Geschlecht. Das gilt auch, wenn im Pass „X“ oder ein abweichender Eintrag steht.
- Kinder: Wer den Antrag für ein Kind stellt, beantwortet die Fragen für das Kind – nicht für sich selbst.
- Änderungen: Ändert sich später eine Antwort, etwa nach einer Kuba-Reise, ist ein neuer Antrag nötig.
- Tippfehler: Ein versehentliches Ja lässt sich nach dem Absenden nicht zurücknehmen; ein neuer Antrag kostet erneut die volle Gebühr (40,62 US-Dollar, ab 16. Oktober 2026 40,62 US-Dollar).
Nachzulesen ist die Regel zum Geschlechtseintrag in den Reise- und Sicherheitshinweisen des Auswärtigen Amts. Den gesamten Antrag Schritt für Schritt zeigt unsere ESTA-Anleitung.
Welche weiteren Angaben der Antrag enthält
Neben den Eignungsfragen erfasst die ESTA laut DHS-Bekanntmachung von 2019 persönliche Daten wie Namen, Geburtsdatum und -land, Passdaten, Staatsangehörigkeiten, Adresse, Telefonnummer und E-Mail. Diese Felder sind keine Ja-Nein-Fragen, sorgen aber ebenso oft für Unsicherheit.
- Namen der Eltern: Vor- und Nachnamen beider Elternteile.
- Arbeitgeber: aktueller und früherer Arbeitgeber.
- Nationale Identifikationsnummer: nur, wenn vorhanden – bei Deutschen oft die Personalausweisnummer.
- Kontakte: eine Kontaktperson für Notfälle und eine Kontaktstelle in den USA.
- Adresse in den USA: die Anschrift während des Aufenthalts, etwa das erste Hotel.
- Social Media: Angaben sind derzeit freiwillig; ein Vorschlag vom 10. Dezember 2025 zur Pflicht ist nicht in Kraft.
Wer die Personalausweisnummer eintragen will, findet die Details im Beitrag ESTA-Personalausweisnummer. Haben Sie in den Staaten keine Bekannten, hilft der Ratgeber ESTA-Kontaktperson in den USA weiter.
Praxisfall: Eine Rentnerin aus Kassel stockt beim Feld für den Arbeitgeber. Sie ist seit acht Jahren im Ruhestand. Hier genügt eine wahrheitsgemäße Angabe zum Status, eine erfundene Firma wäre der falsche Weg. Dasselbe Prinzip gilt für alle Felder: lieber schlicht und korrekt als vollständig wirkend und falsch.
So gehen Sie beim Ausfüllen vor
Lesen Sie jede Frage vollständig, bevor Sie klicken – die meisten Fehler entstehen durch schnelles Durchklicken, nicht durch schwierige Fälle. Ein falsches Häkchen kostet im schlimmsten Fall eine neue Gebühr und Zeit.
- Ruhigen Moment wählen, nicht am Flughafen ausfüllen.
- Bei jeder Frage alle Beispiele im Fragetext lesen.
- Unklare Fälle vorher klären, nicht im Formular raten.
- Vor dem Absenden die Zusammenfassung prüfen.
- Nach dem Absenden den Status verfolgen.
Ein letzter Praxishinweis: Stellen Sie Anträge für die ganze Familie, gehen Sie die Fragen für jede Person einzeln durch. Oft ist der Vater mehrfach gereist, die Kinder zum ersten Mal. Wie Sie danach den Stand abrufen, erklärt der Beitrag ESTA-Status prüfen.
Häufige Fragen
Welche Fragen stellt der ESTA-Antrag?
Die Eignungsfragen betreffen Gesundheit, Drogen, Festnahmen und Verurteilungen, Terror und Spionage, Betrug, unerlaubte Arbeit in den USA, frühere Visumablehnungen, Überziehungen des Aufenthalts und Reisen in bestimmte Länder.
Was passiert, wenn ich eine Frage mit Ja beantworte?
Rechnen Sie dann damit, dass statt der ESTA ein Visum nötig wird. Beantragen Sie in diesem Fall früh und buchen Sie noch keine festen Flüge.
Muss ich einen Strafzettel oder ein Bußgeld angeben?
Gefragt wird nach Festnahmen, Verurteilungen und Drogendelikten. Ob ein Vorfall darunterfällt, hängt vom Einzelfall ab. Im Zweifel klären Sie das vor dem Antrag mit einer Beratung oder beim US-Konsulat.
Kann ich eine falsche Antwort korrigieren?
Eine abgeschickte Antwort lässt sich nicht ändern. Ändert sich eine Antwort, ist ein neuer Antrag nötig, der erneut die volle Gebühr kostet (40,62 US-Dollar, ab 16. Oktober 2026 40,62 US-Dollar).
Wer beantwortet die Fragen für Kinder?
Die Eltern oder eine andere Person, die den Antrag stellt. Die Antworten müssen sich auf das Kind beziehen, nicht auf den Erwachsenen, der das Formular ausfüllt.
Kann ich mit einer Vorstrafe mit ESTA in die USA einreisen?
Das hängt von der Tat ab. Der Antrag fragt nach Festnahmen und Verurteilungen weltweit. Greift ein Ausschlussgrund nach § 212(a) des US-Einwanderungsgesetzes, rät die ESTA-FAQ zu einem Visumantrag statt einer ESTA.
Hinweis: usavisit.de ist ein unabhängiges Informationsportal und keine Behörde. Ihren ESTA-Antrag stellen Sie direkt und offiziell auf esta.cbp.dhs.gov; die amtliche Gebühr beträgt 40,62 US-Dollar, ab 16. Oktober 2026 40,62 US-Dollar (rund 35 Euro, je nach Wechselkurs). Private Vermittler berechnen oft deutlich mehr, ohne dass die Genehmigung dadurch schneller kommt.