Die Angaben zu den Eltern im ESTA-Antrag sind für jeden Antragsteller Pflicht. Auch verstorbene Eltern tragen Sie mit Namen ein; kennen Sie einen Elternteil nicht, schreiben Sie laut Ausfüllhilfe der US-Grenzbehörde CBP UNKNOWN. Pro Namensfeld sind höchstens 45 Zeichen erlaubt.
Kaum ein Feld sorgt für so viele Nachfragen wie dieses. Darf man den verstorbenen Vater weglassen? Was ist bei Adoption, Patchworkfamilie oder unbekanntem Vater? Die offizielle Ausfüllhilfe beantwortet die meisten Fragen erstaunlich klar.
Stand: 2. Oktober 2026
Das Wichtigste in Kürze
- Pflicht: Den Abschnitt Eltern müssen laut ESTA-Website alle Antragsteller ausfüllen.
- Verstorben: trotzdem mit Namen eintragen – gefragt ist der Name, nicht der Lebensstatus.
- Unbekannt: UNKNOWN in Familien- und Vornamenfeld.
- Zulässig: leibliche Eltern, Adoptiv- oder Stiefeltern sowie ein Vormund.
- Format: Familienname und Vorname getrennt, ohne zweiten Vornamen, je max. 45 Zeichen.
- Sprache: Umlaute als ae, oe, ue schreiben.
Warum die ESTA nach Ihren Eltern fragt
Die Elternnamen gehören zu den Feldern, die CBP mit einer Erweiterung des Formulars eingeführt hat – zusammen mit weiteren Staatsangehörigkeiten, Kontaktdaten, Arbeitgeber und Geburtsort. Das steht in den Fragen und Antworten der CBP zur ESTA-Erweiterung.
Der Zweck ist die Identifizierung. Laut CBP sollen zusätzliche Daten helfen, Antragsteller eindeutig von Personen auf Warnlisten zu unterscheiden. Weniger unklare Treffer bedeuten weniger Ablehnungen, die nur auf einer Namensgleichheit beruhen. Für Sie heißt das: Die Elternnamen sind kein Prüfstein für die Familie, sondern ein zusätzliches Unterscheidungsmerkmal. Auch die Datenschutzbekanntmachung des US-Heimatschutzministeriums von 2019 führt die Namen der Eltern ausdrücklich unter den gespeicherten Kategorien auf, gleich neben Arbeitgeber und Kontaktperson in den USA.
So füllen Sie das Feld Schritt für Schritt aus
Der Abschnitt „Eltern“ hat für jeden Elternteil ein Feld für den Familiennamen und eines für den Vornamen; beide sind laut Ausfüllhilfe Pflicht. Ein freies Textfeld für Erklärungen gibt es nicht.
- Familienname: den Nachnamen des Elternteils eintragen.
- Vorname: nur den ersten Vornamen beziehungsweise Rufnamen, keinen zweiten Vornamen.
- Umlaute umschreiben: Jürgen wird zu Juergen, Müller zu Mueller.
- Länge prüfen: höchstens 45 Zeichen pro Feld.
- Unbekannt: UNKNOWN in beide Felder des betreffenden Elternteils.
- Zweiten Elternteil ergänzen: dieselben Regeln gelten für die zweite Zeile.
| Ihre Situation | Familienname | Vorname |
|---|---|---|
| Vater verstorben, Name bekannt | Schaefer | Klaus |
| Vater unbekannt | UNKNOWN | UNKNOWN |
| Mutter mit zwei Vornamen (Anna Maria) | Becker | Anna |
| Adoptivmutter | Name der Adoptivmutter | Vorname der Adoptivmutter |
| Elternteil ohne Vornamen | Familienname | UNKNOWN |
Verstorbene Eltern: Name bleibt Pflicht
Die Ausfüllhilfe fragt nach den Namen der Eltern und kennt keine Ausnahme für verstorbene Eltern. Wer den Namen kennt, trägt ihn ein – auch wenn Vater oder Mutter seit Jahrzehnten nicht mehr leben.
Eine Angabe wie „verstorben“ oder ein leeres Feld ist nicht vorgesehen. UNKNOWN ist nur für Namen gedacht, die Sie tatsächlich nicht kennen. Wer den Namen der verstorbenen Mutter kennt, aber UNKNOWN schreibt, macht eine falsche Angabe.
Ein Beispiel: Eine 68-Jährige aus Bremen beantragt für eine Rundreise durch Neuengland. Ihre Eltern sind lange verstorben, den Mädchennamen der Mutter findet sie im Familienstammbuch. Sie trägt beide Eltern mit Vor- und Familiennamen ein und schreibt das „ü“ im Vornamen des Vaters als „ue“. Mehr braucht es nicht.
Geburtsname oder Ehename der Mutter?
Die Ausfüllhilfe legt nicht fest, welchen Familiennamen Sie für die Mutter nennen. Gefragt ist ihr Familienname. Viele nehmen den Namen, unter dem die Mutter zuletzt gelebt hat, andere den Geburtsnamen aus der Geburtsurkunde. Wichtig ist, dass die Angabe stimmt und Sie bei späteren Anträgen bei derselben Variante bleiben.
Unbekannter Elternteil, Adoption, Patchwork
Laut offizieller ESTA-Ausfüllhilfe kann das Feld die Namen von biologischen Eltern, Adoptiveltern, Stiefeltern oder einem Vormund enthalten. Damit deckt das Formular die meisten Familienkonstellationen ab.
- Vater unbekannt: UNKNOWN in beide Felder für diesen Elternteil.
- Adoptiert: Sie dürfen die Adoptiveltern angeben.
- Bei Stiefeltern aufgewachsen: Stiefvater oder Stiefmutter sind zulässig.
- Vormund: wer statt der Eltern sorgeberechtigt war, kann eingetragen werden.
- Zwei Mütter oder zwei Väter: Das Formular spricht neutral von Eltern; beide Namen passen in die zwei Zeilen.
Beispiel: Ein Mann aus Kassel wurde als Kleinkind adoptiert und kennt seine leiblichen Eltern nicht. Er trägt seine Adoptiveltern ein. Hätte er keine Adoptiveltern, sondern wäre bei einem Vormund aufgewachsen, stünde dieser im Feld. UNKNOWN braucht er in beiden Fällen nicht.
ESTA für Kinder: wer als Eltern eingetragen wird
Jedes Kind braucht laut ESTA-FAQ unabhängig vom Alter eine eigene Genehmigung – und damit einen eigenen Abschnitt mit den Namen seiner Eltern. Füllen Sie als Mutter oder Vater den Antrag aus, tragen Sie sich selbst und den anderen Elternteil ein.
Im Antrag des Kindes erscheinen also nicht die Großeltern, sondern Sie. Eltern dürfen den Antrag für ihr Kind stellen und kreuzen dann an, dass ein Dritter ihn ausgefüllt hat. Wie das für mehrere Kinder auf einmal geht, zeigt der Leitfaden zum ESTA-Antrag. Ob überhaupt jedes Kind eine ESTA braucht, klärt Wer braucht eine ESTA?.
Was der Vorschlag vom Dezember 2025 ändern würde
Im Federal Register vom 10. Dezember 2025 hat CBP angekündigt, die ESTA „wenn machbar“ um weitere Familiendaten zu erweitern – das ist bislang ein Vorschlag und keine geltende Pflicht. Im heutigen Formular bleibt es bei den Namen der Eltern.
Die Bekanntmachung im Federal Register nennt unter anderem Namen von Eltern, Ehepartnern, Geschwistern und Kindern sowie deren Geburtsdaten, Geburtsorte, Wohnorte und Telefonnummern der letzten fünf Jahre. Ob und wann diese Felder kommen, ist offen. Wir aktualisieren diesen Ratgeber, sobald sich am offiziellen Formular etwas ändert. Bis dahin gilt: Füllen Sie nur aus, was die ESTA-Website tatsächlich abfragt.
Eltern mit Namen aus anderen Sprachen
Viele Familien in Deutschland tragen polnische, türkische oder kroatische Namen. Die ESTA verlangt Antworten auf Englisch und meldet unzulässige Zeichen als Fehler. Schreiben Sie Sonderbuchstaben deshalb in lateinischen Grundbuchstaben: aus Łukasz wird Lukasz, aus Şahin wird Sahin, aus Đurić wird Duric. Halten Sie sich bei der Schreibweise am besten an Dokumente, in denen der Name bereits ohne Sonderzeichen steht, etwa einen älteren Reisepass des Elternteils.
Tippfehler bemerkt? Das sind Ihre Optionen
Vor dem Bezahlen können Sie laut ESTA-FAQ alle Felder korrigieren außer Passnummer, ausstellendem Land, Staatsangehörigkeit und Geburtsdatum – die Elternnamen also auch. Nach der Genehmigung lassen sich nur noch E-Mail-Adresse und US-Anschrift ändern.
Ein Buchstabendreher im Namen der Mutter führt laut CBP nicht automatisch zur Ablehnung. Fehlerhafte Angaben können aber eine manuelle Prüfung auslösen, die Zeit kostet. Steht Ihr Antrag deshalb länger auf „Pending“, hilft Geduld mehr als ein zweiter Antrag. Wie Sie den Stand verfolgen, zeigt ESTA-Status prüfen.
Eine bewusst falsche Angabe ist etwas anderes. Die offizielle FAQ warnt, dass falsche Angaben zur Erlangung einer Genehmigung dauerhaft von der visumfreien Einreise ausschließen können. Bleiben Sie deshalb bei der Wahrheit, auch wenn sie UNKNOWN lautet. Weitere Pflichtfelder, bei denen UNKNOWN zulässig ist, beschreibt ESTA: Personalausweisnummer richtig angeben.
Typische Fehler im Elternfeld
Die meisten Fehler im Elternabschnitt entstehen durch Übereifer, nicht durch Unwissen: zu viele Namen, falsche Felder oder ein vorschnelles UNKNOWN. Fünf Muster tauchen immer wieder auf.
- Beide Vornamen der Mutter ins Vornamenfeld geschrieben, obwohl nur der erste gefragt ist.
- UNKNOWN eingetragen, obwohl der Name des verstorbenen Vaters bekannt ist.
- Im Kinderantrag die eigenen Eltern statt der Eltern des Kindes eingetragen.
- Titel wie „Dr.“ oder Zusätze wie „verst.“ in das Namensfeld gesetzt.
- Umlaute stehen gelassen, sodass das Formular unzulässige Zeichen meldet.
Jeder dieser Fehler lässt sich vor dem Bezahlen in wenigen Sekunden beheben. Gehen Sie den Abschnitt deshalb einmal bewusst durch, bevor Sie zur Zahlungsseite wechseln.
Bevor Sie absenden
Prüfen Sie die Elternnamen zusammen mit den Passdaten, denn nach der Zahlung lassen sich die Elternnamen nicht mehr korrigieren. Eine kurze Liste hilft.
- Beide Elternteile eingetragen oder UNKNOWN gesetzt?
- Nur der erste Vorname im Vornamenfeld?
- Umlaute und ß umgeschrieben?
- Bei Kinderanträgen die Eltern des Kindes eingetragen?
- Keine Titel, Klammern oder Zusätze wie „verst.“ in den Namensfeldern?
Stimmt alles, wechseln Sie zur Zahlung. Speichern Sie danach die Antragsnummer aus der Bestätigungsmail, damit Sie den Status später ohne Umwege abfragen können.
Den Antrag stellen Sie ausschließlich auf esta.cbp.dhs.gov. Alle Regeln zum Ändern und Korrigieren stehen in der offiziellen ESTA-FAQ.
Häufige Fragen
Muss ich verstorbene Eltern im ESTA-Antrag angeben?
Ja. Das Formular fragt nach den Namen Ihrer Eltern, nicht danach, ob sie leben. Tragen Sie verstorbene Eltern deshalb mit Vor- und Familiennamen ein.
Was schreibe ich, wenn ich meinen Vater nicht kenne?
Laut offizieller Ausfüllhilfe geben Sie UNKNOWN ein – im Feld für den Familiennamen und im Feld für den Vornamen dieses Elternteils.
Darf ich Adoptiv- oder Stiefeltern eintragen?
Ja. Die Ausfüllhilfe erlaubt ausdrücklich auch Adoptiv- und Stiefeltern sowie einen Vormund.
Gehört der zweite Vorname der Mutter ins Feld?
Nein. Laut Ausfüllhilfe tragen Sie im Vornamenfeld der Eltern keinen zweiten Vornamen ein, sondern nur den Rufnamen beziehungsweise ersten Vornamen.
Wird mein Antrag abgelehnt, wenn ein Elternname falsch geschrieben ist?
Nicht automatisch. Fehlerhafte Angaben führen laut CBP nicht zwingend zur Ablehnung, können aber eine manuelle Prüfung und damit mehr Zeit auslösen.
Hinweis: usavisit.de ist ein unabhängiges Informationsportal und keine Behörde. Ihren ESTA-Antrag stellen Sie direkt und offiziell auf esta.cbp.dhs.gov; dort zahlen Sie nur die amtliche Gebühr. Private Vermittler berechnen oft deutlich mehr, ohne dass die Genehmigung dadurch schneller kommt.